全美實際病例數或已超過2萬例 已現死亡病例
【記者林璟坤/外電報導】近日，美國多州暴發環孢子蟲病疫情，引發關注，疫情持續蔓延，已現死亡病例。
美國密西根州衛生與公共服務部8月3日表示，該州報告兩例環孢子蟲病死亡病例，兩名死者均患有嚴重基礎疾病，環孢子蟲感染及其導致的脫水症狀可能加重了病情。這是美國今年首次確認與環孢子蟲感染相關的死亡病例。
美國今年的環孢子蟲病疫情自5月起蔓延。美國疾病控制和預防中心數據顯示，目前本輪疫情累計確診和疑似病例已超過1.8萬例。不過，由於該中心數據更新可能滯後於各州報告，全美實際病例數或已超過2萬例。
美國聯邦衛生官員表示，目前已有9個州的環孢子蟲病病例被追溯至受污染的球生菜。隨著調查繼續，不排除發現其他與本輪疫情相關的感染源。
環孢子蟲是一類專性寄生於人小腸上皮細胞的腸道原蟲，其中卡耶塔環孢子蟲是目前已知感染人類、引起環孢子蟲病的病原體。
人因誤食被成熟卵囊污染的食物或水而感染，卵囊進入腸道後釋放子孢子，侵入腸上皮細胞進行無性增殖和有性增殖，產生新的卵囊，並隨糞便排出體外，完成孢子化後具有感染性，進而污染水果、蔬菜及水源。
其卵囊呈球形，直徑僅8～10微米，肉眼完全無法看見。
由於糞便中排出的卵囊需要在外界經過數天至數周發育成熟後才具有感染性，因此該病不會造成人與人直接傳染。目前認為，糞便中排出環孢子蟲卵囊的感染者是唯一傳染源。
感染後可引起以反覆發作的水樣腹瀉為主要特征的腸道疾病——即環孢子蟲病。