NASA“毅力號”火星車捕捉到的聲音和電信號
【記者林璟坤/外電報導】國際知名學術期刊《自然》11月27日在線發表一篇行星科學論文稱，美國國家航空航天局(NASA)“毅力號”火星車捕捉到的聲音和電信號，是火星閃電的證據，這一研究發現表明火星大氣具有電活性，有助於人們理解火星的大氣化學，並助力未來進一步探索研究。
該論文介紹，在太陽系中，地球、土星和木星都存在閃電和電活動(即電活性)，火星理論上存在電活性，但此前從未得到直接證明；同時，火星多塵的表面經常發生大量局部和全球性事件，包括風沙、沙塵暴和塵卷風，這在地球上已知會引發起電，理解火星是否會發生此類起電十分重要，能有助於人們理解火星地表的化學特性，還可能影響到機器人和載人任務的安全性。
在本項研究中，論文第一作者和通訊作者、法國天體物理學和行星研究所Baptiste Chide和同事及合作者一起，分析了“毅力號”火星車在兩個火星年內採集的28小時的麥克風記錄，通過識別雷電特有的干擾和聲學特徵，他們分類了55個放電事件發現，這些事件中有54個發生在研究期間前30%的強風事件中，表明風在火星電荷激發中起著重要作用；還有16個事件發生於火星車遭遇的僅有兩次塵卷風期間，凸顯出在麥克風錄制範圍之外可能存在更遙遠或更低能量的放電現象。
論文作者總結表示，此次研究的這些發現表明，火星大氣具有電活性，特別是在局部揚塵而非全球性多塵季節裏，他們認為，此類電活性可能增強了氧化環境，影響有機物保存和宜居性，也可能對設備和宇航員造成風險，因此，他們呼籲開發專用儀器，改善大氣模型，來量化火星電活性現象及其造成的化學影響。
↑圖說：國際最新研究發現火星閃電證據（供圖）