【記者林孟論外電報導】英國最大水務公司泰晤士水務28日被英國水務監管局處以1.227億英鎊罰款，創英國水務行業罰款最高紀錄。
英國水務監管局稱，此次罰款中，1.045億英鎊因泰晤士水務污水處理基礎設施缺陷，其餘罰款則因違反股息支付規定。
英國水務監管局首席執行官大衛·布萊克指出，泰晤士水務未能履行基礎設施維護義務，且未提出可接受的環保補救方案，故予以重罰，且罰款將由公司及投資者承擔。
公開資料顯示，泰晤士水務為倫敦及英國東南部1600萬人提供供水和污水處理服務，作為英國水務私有化改革的標志性企業，泰晤士水務近年深陷運營危機，當前債務達190億英鎊，今年3月剛獲30億英鎊緊急融資，才得以避免破產接管。
與此同時，泰晤士水務因頻繁向河流排放污水等問題遭多方批評，英國環境署已對其啟動相關調查。
英國環境大臣史蒂夫·里德表示，政府正以”史上最嚴厲手段”整治水務行業，此次罰款標志著靠違規獲利的時代終結。
分析指出，此次事件凸顯英國水務私有化後長期存在的環保責任與資本逐利矛盾，泰晤士水務在向股東支付股息的同時拖延基礎設施投資，成為監管重拳出擊的典型案例。
圖說：泰晤士水務工程車(資料圖)