［本報綜合外電報導］總部位於澳大利亞的礦產公司艾昂尼爾近日表示已獲得美國拜登政府批准，計劃在美國內華達州的流紋岩嶺同時開採鋰和硼，據稱，這是美國自上世紀60年代以來第一個獲批的鋰礦。英媒稱，新批准的鋰礦項目是拜登政府為製造電動汽車電池供應鏈所作努力的一部分。
據艾昂尼爾公司官方網站的訊息，流紋岩嶺鋰硼礦項目將於明年動工，《日經亞洲評論》援引該公司的話稱，生產預計將於2028年開始，該公司執行長伯納德·羅韋透露，預計在第一階段，碳酸鋰的年產量將達到2.2萬噸，可滿足37萬臺電動汽車的電池需求，開採出的鋰礦將直接在本地加工處理。
該礦是拜登政府批准的首個鋰礦項目，美國土地管理局為此進行了6年多審查評估，除了頒發許可證外，拜登政府還將向艾昂尼爾公司提供7億美元貸款，屆時美國的鋰產量將是現在的4倍。
艾昂尼爾公司表示，已經為其鋰礦找到了買家，包括福特汽車和泰星能源解決方案有限公司，後者是豐田汽車與松下控股成立的電池合資企業。
值得注意的是，目前美國只有一座鋰礦——銀峰礦在運營，由美國雅寶公司在內華達州經營，20世紀60年代開礦，產能僅為每年5000噸左右，此次的流紋岩嶺鋰硼礦項目是自那時起60年來第一個獲批的鋰礦項目。
英國《金融時報》稱，美國實際上並不缺乏鋰資源，該國地質調查局剛宣佈阿肯色州西南部地下發現了500萬至1900萬噸的鋰儲量，是2030年全球汽車電池預計鋰需求量的9倍，不過，美國的鋰加工能力依然不足，報導稱，世界上大部分的鋰都是在澳大利亞開採的，或者從南美洲大型鹽湖中提取，然後在中國進行加工，艾昂尼爾公司執行長伯納德·羅韋說，中國佔全球鋰精煉產能的2/3以上，而他們在內華達的鋰礦將有助於打破美國客戶對中國公司的依賴。
↑圖說：美國鋰礦（供圖）
美國60年來首座鋰礦獲批 或打破對中國依賴
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