存在於地下11.5至20公里 近期內人類尚無辦法有效利用
【本報綜合外電報導】“火星地下存在大量水資源”成為近期天文界的一項重大發現，但美國“太空”網站13日對社交媒體上“如何利用火星水資源”的討論“潑了一盆冷水”，近期內人類可能根本沒有辦法有效利用它們。
根據《美國國家科學院院刊》12日發表的研究論文，火星除了兩極的冰凍水資源外，地表下仍然擁有大量液態水，相關評估認為，火星地下的總水量“可覆蓋整個火星，深度可達1英里”，美國科學家根據美國國家航空航天局（NASA）“洞察”號火星著陸器在2018-2022年收集的火星地震數據得出了以上結論，他們將地震波在火星內部的傳播速度與描述火星地殼和地幔中不同類型岩石物理性質的數學模型進行比對，這種做法與地震學家在地球上用來識別地下含水層和油田的模型完全相同，結果顯示，火星地震波穿過岩石的速度，與充滿液態水的破碎火成岩的匹配度最高。
“太空”網站稱，科學家認為，很久以前火星表面存在大量液態水，甚至有海洋、湖泊和河流，但由於火星大氣層消失，極低的氣壓和水汽含量導致液態水難以穩定存在，這些水大約在30億年前消失了，如今只留下乾涸的湖床和空蕩蕩的河道，雖然火星在兩極的冰蓋和中緯度地區的永久凍土中還有少量水，但此前科學界普遍認為火星上的其餘水已經逃逸到太空中——由於火星沒有磁場保護，強烈的太陽紫外線分解了火星大氣中的水分子，其中氫氣會被太陽風帶到太空，而氧氣則會氧化地表岩石，形成如今看到的鏽紅色星球。
但美國科學家的研究表明，可能火星上並非所有的水都以這種方式不可挽回地流失了，它們還有很大部分滲透到地殼中，被儲存在破碎火成岩的微小裂縫和孔隙中，問題在於，這些水資源藏得很深，以人類當前的技術能力，它們基本不可能被利用，地震數據表明，火星上的這些地下水存在於11.5至20公里的地下深處，而深度在5公里以內的地殼中根本沒有水，因此即便最新發現證明火星的確存在大量液態水，但指望宇航員在火星上進行開採是不切實際的。
不過報道也表示，如果火星地下存在大量水資源的結論屬實，該研究對於理解火星的水循環、確定火星地表水的走向，尋找過去或現存的生命，以及評估未來探測任務的就地資源利用情況都有一定意義。
↑圖說：火星表面大峽谷(資料圖)