【記者李清華外電報導】據高海拔宇宙線觀測站(LHAASO，“拉索”)1月30日消息，四川省自主部署的大型超高能伽馬源立體跟蹤裝置(LACT)首臺望遠鏡(工程樣機)，在四川稻城成功實現“首光”觀測，首次捕捉到被天文學界稱為“標準燭光”的伽馬射線信號，為破解宇宙線起源之謎邁出關鍵一步。
1月26日晚，這臺口徑6米的成像大氣切倫科夫望遠鏡，在四川甘孜藏族自治州稻城縣海拔4410米的海子山觀測點，對准蟹狀星雲方向啟動觀測。作為探測超高能伽馬射線的核心設備，它如同超高速相機，可捕捉宇宙線在大氣中引發簇射後，簇射粒子發出的切倫科夫光並拍攝完整圖像。科研人員此次從海量宇宙線簇射事例中，成功捕獲到這座距離地球約6500光年天體發出的多個伽馬射線信號。
宇宙線起源是當今天體物理學最具挑戰性的前沿課題之一。LACT項目於2024年9月獲批立項，核心目標是建設由32臺成像大氣切倫科夫望遠鏡組成的觀測陣列，與現有“拉索”探測器(LHAASO核心設備)構成立體觀測網絡，大幅提升超高能伽馬射線源的定位精度和成像能力，為相關研究提供關鍵技術支撐。
該工程樣機的設計、研制及高海拔現場安裝調試，均由LACT項目青年科學家團隊自主完成。團隊克服高海拔缺氧、低溫等環境及技術考驗，在反射鏡、探測器等關鍵技術上實現突破，研製的新型複合材料反射鏡性能達到國際先進水平，保障了觀測任務順利完成。
項目組已完成LACT望遠鏡設計優化與定型，第二臺望遠鏡(定型件)正在天府宇宙線研究中心推進安裝，後續將啟動批量生產。預計2026年完成首批4臺望遠鏡製作與安裝。32臺望遠鏡陣列全部建成運行後，有望在宇宙線起源、超高能伽馬天文學等領域產出重大科學成果。
圖說：LACT望遠鏡(資料圖)